Образование высшее: в 1972 г. окончил Московский государственный институт международных отношений МИД СССР. Владеет английским, французским и сингальским языками.
Начал свою деятельность в 1972 г. в Посольстве СССР в Шри-Ланке.
В период с 1976 по 1981 гг. работал в Отделе международных организаций МИД СССР.
С 1981 по 1988 гг. – первый секретарь, советник и старший советник в Постоянном представительстве СССР при ООН.
С 1988 по 1990 гг. – заместитель начальника Управления международных экономических отношений МИД СССР.
В 1990-1992 гг. – начальник Управления международных организаций, директор Департамента международных организаций и глобальных проблем МИД России.
В 1992-1994 гг. – заместитель Министра иностранных дел Российской Федерации.
В 1994-2004 гг. – Постоянный представитель Российской Федерации при ООН.
С 2004 года Министр иностранных дел Российской Федерации.
Отмечен государственными наградами.